Le Sylak Open Air, c'est une histoire qui se répète, et qui fonctionne. Une septième édition qui reprend tous les codes de la précédente : même lieux, mêmes installations, et... presque le même public. En effet, s'il fallait qualifier le festival en un terme, ce serait par son côté familial. Les organisateurs ont fait le très louable choix de conserver une échelle humaine avec une affluence de 9600 festivaliers répartis sur trois jours de festival, pour un événement qui n'aurait aucun mal à grandir.
Le festival se déroule sur le stade du village de Saint Maurice de Goudrans situé dans l'Ain, à proximité de Lyon et Bourg en Bresse. Question installations, pas de chichi: une scène sur laquelle tous les groupes sans exception jouent, pas de distinctions faites entre les petits locaux lyonnais et les vedettes internationales. Une tente de merchandising sous laquelle se répartissent les différents stands de distros et labels, quelques points de restauration, une zone artiste/presse/VIP et une ou deux activités ludiques au milieu de tout ça: que demander de plus? On est là pour écouter de la musique et passer un bon moment entre amis ou en famille.
Question affiche, à noter que parmi les groupes présents sur l'image en tête d'article, le groupe Wall of Jericho s'est vu contraint d'annuler sa venue au dernier moment en raison d'une blessure de leur batteur. Ils furent vite remplacés par Crowbar. Pour autant, la qualité est au rendez-vous, avec un choix d’éclectisme et d'alternance entre stars internationale et promotions des formations locales de la part des organisateurs.
Le premier jour, lors de la traditionnelle soirée mousse, ont pu se côtoyer Sulphat'Hetamine, Split the Atom, The Butcher's Rodeo, l'Esprit du Clan et Black Bomb A. Malheureusement et pour des raisons totalement indépendantes de ma volonté, il m'a été impossible d'assister à cette soirée, et je n'ai pu qu'échanger avec les autres festivaliers et photographes sur leurs impressions, qui furent positives dans l'ensemble avec une ambiance bon enfant et une grande proximité entre les groupes et le public (pour l'occasion, une scène plus petite et plus basse a été installée).
Le samedi lance le coup d'envoie des hostilités avec une dizaines de formations réparties sur l'ensemble de l'après-midi/soirée. C'est également un bon point pour le festival : le fait de ne pas noyer le public sous une avalanche de groupes répartie sur de multiples scènes permet à chacun d'assister à toutes les performances tout en pouvant prendre le temps de profiter des autres installations, sans pour autant s'éloigner de la scène.
Apply for a Shore
Bottle Next
Parmi les moments forts de la journée, on notera la prestation de Bottle Next, alliage de guitare acoustique, saxophone et batterie, aux sonorités bien plus calmes que le reste de la programmation. Pour autant, le groupe a recueilli les ovations du public, grâce à une musique de qualité et une proximité entre le frontman et le public qui était déjà assez conséquent, bravant la chaleur accablante de cet après-midi du mois d'août.
Suffocation
Cryptopsy
Plus tard, on notera deux bonne prestations en matière de Brutal Death Metal avec Cryptopsy et Suffocation, ces derniers venant défendre leur dernier né, ...Of the Dark Light. On eut également droit à une petite pause folklorique, avec la prestation de Heidevolk, qui reçu un chaleureux accueil du public, toujours plus nombreux au fur et à mesure de la journée.
Heidevolk
The Chris Slade Timeline
En soirée, on retrouva les têtes d'affiches prévues pour ce jour, à savoir The Chris Slade Timeline, avec une setlist variée reprenant tous les classiques auxquels le célèbre batteur à contribué, puis Metal Church, qui nous délivra une bonne dose de Heavy Metal bien pêchu, avant de céder la place à Venom Inc, jeune formation - ou plutôt reformation - composée d'anciens membre de la formation culte Venom. Ces derniers proposèrent une alternance entre morceau de leur dernier (et très bon) album, et un retour aux grands classiques de la formation originale. Enfin, ce fut au tour de Cavalera d'achever la soirée, mais leur prestation fut entachée par des balances faites à la va-vite, ce qui conduit à des soucis de sons (pas de guitare sur le premier morceau, problème de chant...), et gâcha quelque peu le plaisir de ce dernier set.
Venom Inc
Cavalera
Le dimanche, c'est la formation lyonnaise Buy Jupiter qui ouvrit le bal avec une excellente prestation qui attira un grand nombre de spectateur pour une heure si 'matinale'. Goatfather vint assurer la seconde prestation, immédiatement suivi de Svart Crown, pour ajouter une bonne dose de Black Metal à ce cocktail musical. Ceux-ci délivrèrent une très bonne prestation, qui fut suivie d'un set de même qualité offert par Regarde les Hommes Tomber, évoluant dans un style similaire.
Regarde les Hommes Tomber
Svart Crown
Sans transition (ou presque) les Belges de Aborted vinrent apporter une dose de violence dans le pit avec leur Brutal Death Metal catchy et leur prestation scénique aux petits oignons. On note l'intervention au cours du set de julien Truchan (Benighted), venu poussé une gueulante aux côté de Sven pour le plus grand plaisir de nos oreilles. Dog Eat Dog prit la relève, et ce fut un peu les OVNI du festival puisqu'on assista alors à un set de Rap qui malgré tout fut bien accueilli par le public. Après tout, l'ouverture d'esprit ne fait pas de mal !
Aborted
Piqûre Folk du jour, avec Trollfest et leur show complètement barré qui rendit l'ambiance particulièrement festive, avant de laisser la place à Crowbar pour reprendre un peu de sérieux, sans pour autant perdre qualité scénique.
Crowbar
Brujeria vint prendre la suite des affaires avec une prestation plus grind qui m'a pour ma part laissé de marbre, mais qui fit malgré tout bien bouger le public. La soirée se finit en apothéose avec le spectacle de clown offert par Abbath sur notes de Black Metal, et le Death Metal de Carcass qu nous offrit une prestation de qualité.
Abbath
Si cette année fut particulièrement réussie et quasi sans accroc, les organisateurs voient déjà au futur : l'édition 2018 est d'ores et déjà programmée, même période et même endroit. On recommande, car des festival de cette qualité à taille humaine, le Sylak fait parti des meilleurs.
Un grand merci aux organisateurs pour l'accès presse qui nous a été accordé, et pour l'organisation parfaite qui permit le bon déroulement de ces trois jours de plaisir musical festif et familial.
W. G.
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